在申請MBA之前，最重要的一件事就是Soul-searching，所有申請者都必須好好的回顧過去、思考自己的定位以及職涯發展。Soul-searching是所以MBA申請者最重要的一個階段，因為經過清楚的思考與決策，才能發展其後的目標設定與essay撰寫。根據這個假設，你大概可以想像所有的MBA學生都是在經過清晰的思考，確認自己的目標後才進入MBA就讀。
答案是否定的。就在昨天我參加的TEC Program(將另文詳述)，12位同學都迷惑的表達我不知道畢業後要做什麽? 想做consulting(諮詢公司)還是想在Industrial(產業端)發展?想做Investment banking(投資銀行)可是已經太晚?很多人其實內心都沒有一個定論。
為什麼說職涯中心形同虛設? 請聽我娓娓道來。許多人詬病MBA的一點是，MBA像是一個職業介紹所而非教育機構。美國許多學校直接將職涯中心稱為Career Placement Center，所謂placement就是將學生”放到”公司裡。
畢竟每年超過xx萬人進MBA就讀，目標就是MBA後的工作內容與薪資起跳。帶著這樣的想像，原以為學校會提供很多實習與工作機會。但是我錯了。完全性的錯誤。
或許懷有這樣的期望來法國唸MBA是一種無知，記得還在申請之際詢問已經畢業的學長姐，各個要我不要對學校抱太大希望。原來，不是不要抱太大希望而是根本不要抱希望!
在台灣找工作相對容易，只要104上開啟履歷或是打個電話給獵人頭公司，馬上就有工作面試上門。在法國，你要不斷的Networking, networking and networking. 除了建立人際關係(而且還是要有用的人際關係)，維持人際關係還要在第一次見面的時候就表現最好的自己。
你知道什麼是電梯演說(elevator speech)嗎?試想，如果在公司的電梯遇到CEO，要在電梯門開啟的15秒之內跟他聊什麼，好讓他對你印象深刻? 這就是電梯演說的來源。也可以適用於第一次會面的情況。心理學說，人對人的印象在初見面的10秒內就會決定，對方可能是你未來夢想工作公司的職員或老闆，你必須在遇見他之前就準備好，讓他記住你。
上次參加學校辦的Consulting boot camp(諮詢訓練營)，指導老師是曾是AT Kearney的consultant，他明確指出，”consulting公司沒有HR沒有招募人員，因為每個consultant都是recruitor”他更一語道破，”當consultant一看到你，他就立刻開始評估-這個人適不適合我們公司。”你沒有第二次的機會，一定要第一次就成功。
Networking不是只是party
在MBA每個禮拜都有人會舉辦所謂的networking
event。他們可能是校友，或是社團舉辦的活動。參加這類活動必須要有個認知，每個人都是有目的來的，每個人都想認識有用的人脈，並且帶著有用的名片回家。所以參加這類活動，身為學生的我們必須要有很強的networking skill讓這些已經就職的校友願意和我們分享人生經歷。我的觀念是，不要想一次認識很多人(把酒錢賺回來?)而是要有技巧性地選擇你想留下的人脈，然後與他們持續連繫建立長遠關係。雖然很殘酷，但是參加這種社交活動不是來單純閒聊與交朋友的，對台灣人來說，這樣的社交活動特別辛苦。其一是因為你必須踏出舒適圈，看到陌生人主動打招呼，不了解這個人還是要想辦法聊上十分鐘。其二是你必須具備充足自信，台灣人(或著說傳統中國文化，因為據我觀察中國人多半不是這樣)總是伴隨著謙虛的羞赧認識新朋友，但這樣卻會被外國人覺得你扭扭捏捏，甚至對方也會因為不熟悉東方文化而不敢與你親切。其三，一定要想辦法跟對方扯上關係。比方說你會說對方的母語、或是你們曾經去過同樣社團等等。
很多人會發現，在台灣同樣屬於愛交朋友廣結人緣的我們，到這邊來在家鄉的社交技巧幾乎派不上用場。成功的祕訣只有增加社交活動的機會以及練習再練習!
看到我這麼久沒放文章，大家就知道MBA生活有多沒天沒日..
以下進入正題:
從小在台灣長大的我，雖然習慣台灣方式的教學法，但是和外國朋友來往加上在挪威的交換學生經驗，自認為相當習慣所謂”外國文化”。來到法國才知道過去認識的”外國文化”多半來自主流媒體，絕大部分代表的是美國文化，因此來到法國我經歷了許多文化衝擊，接下來會一一跟各位介紹。
首先來談台灣教育制度中的"教授"角色，自從來到法國，我才知道教授在課堂上擁有至高無上的權力。
在台灣，不管是面對大班級或是人數極少的研討課，大多都是由老師主導課程內容，純粹講解知識內容。學生也極少問問題或是主動發言。當然，或許是因為學生大多低頭思故鄉(或是吃便當)，老師的責任就變成在課堂上提供知識內容，至於接受不接受，等於是修行在個人。
在HEC Paris，一個典型的法國高等學校，老師非常要求課堂互動，不但要互動，你答錯教授問的問題，老師會顯露非常失望的神情。我的一門主修課程Financial Accounting(財務會計)，開門見山第一堂課就立下了課堂規範:”上課不能遲到、不准出去、不准問你已經知道答案的問題。” 當老師開始講話超過一分鐘，只要有同學從門口偷偷溜進來，教授就會全身像洩了氣一樣，大聲抱怨"你們這樣我沒辦法上課，下次我要把門鎖起來，讓遲到的人都不能進來。” 不僅如此，課堂前絕對要求預習，沒有預習的同學被老師問到問題答不出來，老師會立刻毫不留情的翻白眼。
”不准問你已經知道答案的問題”是有來源的。過去我們的認知因為不知道答案所以問問題，想尋求真正答案才開口詢問；但是在法國的文化，問問題是已經知道答案才發問，真正的原因我不知道，或許是法國人很怕被當成笨蛋吧! 也就是說，有些人問問題是為了顯耀自己而不是尋求知識，因此老師為避免浪費大家時間，拒絕回答這類提問。
在挪威則是不同情況。你在課堂上可以稱呼老師的名字(first name)，上課也是來去自如。記得我在挪威交換學生的時候，老師開宗明義說，”上課你遲到沒關係就進來我不會怎樣，上課上到一半你不想上了離開，我也不會怎樣。” 在挪威商學院上課的那段日子，沒有一個老師將課堂出席視為期末成績的一部分。甚至有老師說，”不好意思下禮拜的課我們要停課，因為我和我老婆要去冬季小木屋度假。”還補充一句，”你們也應該要去!”
法國教授在課堂上擁有至高無上權力理所當然，畢竟課堂就是他發揮知識與力量的地方。學生若沒有學好走出去是老師的責任也是羞辱。但或許我們可以試圖了解在法國工作文化中的一些潛規則，不難發現教授這樣至高無上的權力代表的是法國最正統的文化: 階級與地位。在我們人力資源管理(HRM)課堂上提到，法國工作文化相當注重階級，上對下的關係不容破壞，下屬通常習慣聽從上司命令做事，反動的情況屬於少數。至於挪威社會對於階級觀念相當淡薄，從課堂上就可以理解，教授並不認為自己高級多少，所有人都是平等的。
在台灣我則覺得老師很在乎教學評分，因此多多少少無法建立課堂威嚴；甚至隨便講一句就會被媒體拿來大作文章。在法國，大牌的老師無所不在，這也是他們尊敬老師的一種文化。
