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2008年1月26日 星期六

【紐約】我的二十塊!

12/28 我終於可以開始玩紐約了。因為我和巧巧兩個人都是極度沒計畫的人。每次在skype上面討論行程,都是討論到哪一天要去Woodbury(紐約郊區最大的OUTLET)之後就開始討論要買什麼。所以我們這次紐約行的行程也是走free style的路線。第一天早上起床因為完全沒有計畫的關係,已經來紐約四天的巧就建議,「那,要不然我們先去時代廣場好了!」順便去吃中餐!



我們是住在Queens(皇后區)的Broadway站(位於Astoria希臘區),雖然沒辦法像慾望城市裡面的凱莉,住在Manhattan下西城。但皇后區的寧靜、便利和價格,都是我們可以接受的範圍。我和巧巧當然是選擇聰明的交通方式,購買七天的交通票,可以通行於地鐵和公車,相當方便。



因為昨天接機的時候我用展嘉的票(還是巧巧的我也忘了),所以今天我就準備來買地鐵票好讓下面行程可以順利進行。



這輩子我從來沒有買票失敗過,真的,從挪威到希臘甚至到義大利。即使這些機器說著挪威文希臘文義大利什麼碗糕文,我從來就沒有被機器欺負過。



可是!紐約!你成功了!



我按了按售票機器,好像有中文的可以選,巧巧還說「選英文的啦」。塞了二十塊錢進去。咦~怎麼不動??「Thank you」謝謝兩個字斗大的顯示在螢幕上,可是我的票咧??

沒想到擁有100多年歷史的紐約地鐵竟然一下子吃掉我二十塊錢,我趕緊按退幣,沒想到這冥頑不靈的機器就吐出一張感應紙,上面寫:「機器故障。顧客已投入十塊錢。」



等等等一下,十塊錢,我剛剛明明就塞了兩張十塊錢進去,總共是二十塊耶!



簡直太令人驚訝了。畢竟二十塊可不是台幣,他可是一筆大錢咧。

巧巧馬上跑去和地鐵駐站人員說明我們的情況。想不到他兩手一伸,搖搖頭說「不好意思我也沒辦法,因為我和機器(懶洋洋的指著那台機器)是不同的系統。我們老闆不一樣~」他緩緩的從下面抽屜拿出一個信封說,「你們唯一能做的,就是填這個回郵信封寄去給MTA(紐約地鐵公司),然後把收據附上去。」可是那張收據只寫他吃掉我們十塊錢,實際上是二十耶!此時他瞪大了眼,「喔真的嘛?那沒關係啦 機器會有紀錄的!」。我們連忙告訴他,我們從台灣來玩過幾天就要回去了。拜託他一定要把錢先給我們。



「我真的沒辦法啦~~你們就在信封上面寫『我來自台灣我很急,請你們趕快寄錢給我』」讓我和巧巧兩個人整個傻眼。因為照這種情況,錢是很難拿回來的。



所幸那售票員還算有人性,讓我們兩個免費搭乘一次地鐵,剩下的只能再想辦法了!







後記:後來我的好友巧巧就先把二十塊錢給我,我們過幾天把信給寄出去。等回到台灣幾天後,巧巧就在BOSTON收到MTA寄來的支票和道歉信。巧說:「想不到他們真的有收到耶!我現在對美國人的期望已經變成他們有做就好,不求任何效率了!」





【紐約】轉機轉的暈頭轉向

警告:這篇文章極其沒重點,不想看的請按左鍵離開!(超沒重點的



從紐約回來之後我的生活變得悠閒許多。(其實是因為公司改成九點半上班,習慣八點十五出門的我多了十五分鐘)這多出的十五分鐘,我決定給自己一個悠閒早餐時間。因此早上我就在對面早餐店吃過早餐才去上班。(我真的廢話很多)



吃早餐時我讀著一則有趣的新聞  全球10大準點機場 日韓居首,裡面提到了全球最準點與延誤率最高的機場排名。



美國紐約附近兩大機場,包括拉瓜地亞機場和紐華克國際機場,則因班機班次太密集,經常需要在機場上空盤旋等待降落,因此在抵達誤點排行榜上雙雙擠進前五名。」



拍拍胸口,好險我是在JFK機場降落。JFK機場不僅位於曼哈頓附近,距離我住的Queens也很近。



不過長途旅行真的是會折騰死人,尤其是我們這種偏好便宜機票的人更是。像我坐的國泰航空得第一站先在香港轉機,坐上飛機才一個小時就拍拍屁股趕快下機轉班。而我搭乘的這班888班機,還必須在加拿大溫哥華停留一小時。



不過,等待的心情總是值得的。



現代交通的便利,使我們在十幾個小時內的飛行就可以抵達日夜顛倒的國家。不覺得很神奇嗎?



總算經過十幾個小時的飛行終於抵達紐約甘迺迪機場。

我發覺自己真的很厲害,或許是因為畢業後開始坐辦公室已經習慣久坐,我也不會像其他乘客一樣腰酸背痛的。反而因為我那個座位的電視壞掉,只好一直不停的睡覺,眼皮沈重的連餐都不想吃了!



拉回主題,記得前一篇文章提到申請簽證的問題嗎?

其實,重要的是你抵達美國海關這邊,移民官會給你一次當次停留的時間。這才是重點!



而我走出登機門後,發現前面排隊的人潮跟排周杰倫演唱會沒兩樣。怪就怪在我當初太晚填座位,只填到後面60幾排的位子,下次得早點劃位!



一下飛機我立刻收到巧巧的簡訊說我怎麼還沒出來。其實雖然JFK機場延誤率很低,但飛機還是delay了二十分鐘,我只好告訴她:「前面大概有一百個人在排隊等入關吧!我想應該還得等一個鐘頭。」



排隊真是件無聊的事情。而且大家又是經過長途旅行,個個都疲憊不堪。



終於輪到我了。(這篇文章出現"終於"的次數到底有多少XD?)



移民官是一個看起來像是Latino的男子。可能他們上班也很久了,他一副睡眼惺忪懶散的看著我說:「你好。」用那幾乎聽不出來的中文跟我打招呼,「你來紐約幹嘛?」大家可能無法想像他說話時有多麼緩慢跟不耐煩,我都要嚇死了想說到底會給我多久的入境時間。不過我一報出我公司名稱,他立刻就「喔!~~」果然美商是很好用的,而且又是一家在第五大道有開店的美商XD。



按完指紋,移民官「趴」的一聲大剌剌的蓋下日期戳章。

我定睛一看「哇!」他竟然給我最長六個月的入境期間耶,我也只不過跟他講大概來兩個禮拜而已。哈。



折騰了兩個小時,終於得以出關。

一出去就看到我的好友巧巧拿著這張紙等著我







還有神秘訪客張展嘉也出現了!

哈哈,看到他們兩個我真的超開心的。

NEW YORK!HERE I AM!(紐約!我來啦)








2008年1月12日 星期六

【紐約】美簽面試猶如新兵體檢

是的。美簽面試猶如新兵體檢。



要出國玩,什麼都簡單。

行程,OK啦,到當地再安排也沒問題,自由行嘛!

機票,放心啦,早就訂好了。

行李,前兩天再整理也沒差啦,反正帶空箱子去就好!



可是,簽證...

身為中華民國國民最不方便的一點就是,護照最大的功用就是身份證明,除了去日本韓國不需要簽證,去美國這麼大的國家,申請簽證可不是一樣簡單的活!



我首先請教了剛從紐約出差回來的朗尼老師,老師說美簽的麻煩就在於,你在台灣通過了只是等於給你一個期限可以入境美國,但是在真正入境的時候,移民官會再給你一個當次停留的期限。而且他在AIT面試的時候,就看到前面一對母女被移民官微笑搖頭說掰掰下次再來。被拒絕簽證,是非常有可能的!



當然,只要你在台灣有不動產有家庭有子女,通常簽證都比較容易通過。但像我們這種一天到晚把流浪掛在嘴邊當口水流、大學剛畢業年輕貌美聰明伶俐的單身女性(自己說自己貌美是有點害臊,我是比喻!比喻!)。移民官可是有充分理由把你視為前往美國賣淫偷情跳機的候選人。



忐忑不安的我,先在AIT網站上填寫完BI/B2的旅遊/商務簽證。再三反覆檢查,嗯,當地有聯絡人、聯絡地址(就是巧巧)。有正當工作。有一份收入。有正當企圖,呃,我是說正當理由,前往美國意圖:「Visiting friends and shopping」(找朋友和瞎拼)



隨後趕緊在網站上登記面試時間,竟然已經排到三個禮拜之後(十月底預約到十一月中)。我在網路上曾看到一些人分享美簽面試經驗,有些人真的過於大意,沒有提出在職證明或是自己開公司使移民官有充分理由拒絕核發。心裡有點怕怕的,因為機票得在十一月底開票,萬一到時簽證沒拿到...算了算了別想了。趕緊向公司申請在職證明,準備存摺(裡面當然有一些積蓄!),當一切都準備好的時候,面試的日子終於來臨。



我是預約九點面試,但八點半就到了,外面可是已經大排長龍。但排的還是八點半場次。AIT警察帶著有點腔調的中文叫我們這些九點場的人到旁邊等。當時可正飄著細雨呢!我看前前後後有好幾個打扮誇張妖冶的女子,不禁搖搖頭。拜託!打扮那樣連路人都覺得你是要去誘惑男人好嗎?(請大家記得:去美簽面試就是樸素樸素樸素)



九點一過,警察先生一喊「九點的過來排隊喔」。所有人「啪」的一聲衝往前面,還好我站的位子算相當適中,沒被擠到後面去。一個長相清秀的女生站在我旁邊開始跟我攀談,問我要去美國幹嘛?原來她也是要找朋友去的。還不錯,面試前還有個人聊天解悶。



終於進入AIT。

哇!裡面一排一排的座位,完整清晰的流程,好像進行某種體檢般的測驗。一進去室內馬上會有人帶你一個蘿蔔一個坑的坐下,告訴你收據要黏在那邊,下一步要去那邊,還放了好幾台電視告訴你呆會要怎麼動作,要怎麼把文件遞交給移民官,怎麼輸入指紋等等。每個人仰頭看著電視教學,好像一個一個都要呆掉了!而剛剛跟我聊天的女生,還因為簽證申請表照片跟護照一樣被退件了,立刻叫他到旁邊照相館拍照。真是太大意了



順利的一關關繳交資料、按指紋,終於來到最後一關「移民官面試」。

排隊的時候我一個一個觀察每個移民官說話的態度,在網路上看到有人說一個亞裔的移民官很難搞,心裡就暗自禱告不要讓我排到她。等啊等,終於輪到我。移民官是一個西方女性,我才一靠近拿出有利文件。她就說:「你可以等我一分鐘嗎?」用她有點蹩腳可是又流利的中文。



移民官再度坐回窗口。「你去美國做什麼呀?」「你念什麼大學的?」「什麼系啊?」

然後突然一句,「喔~~~你在這家公司做多久了呀?」果然,就跟我老闆講的一樣,在美商工作是很有利的。面試不到五分鐘,她就跟我說,好好玩囉!



耶。我就拿到美簽了。好順利啊~~出了AIT大門,發現外面冷冷清清,原來大家都集中在早上場次。攔下一部小黃趕快回公司上班,司機還說:「嘔素沒有進器過啦!但是有克輪跟嘔說,裡面喔都跟患人一樣啦,迷有尊嚴啦!」



管他有沒有尊嚴,我可以去紐約玩啦!!!

【紐約】紐約行前大不易

雖然從巧巧還沒出國留學前,我就承諾她,會在她留美期間去美國找她玩耍。

但天曉得我這無比隨性以及無比隨口的個性,幾個月後的事總是拿不準。



就在巧巧出國去波士頓唸書後,每每在MSN、SKYPE、BBS上遇見她,興奮的巧巧總是問「你大概什麼時候過來?我好期待喔。」



直到有一天,巧巧說,「我帶了兩本紐約的旅遊書來耶,我現在在翻好開心喔。」聽到這句話之後我才真正意識到,是的。我得開始準備出國了。

(雖然巧巧在紐約的時候跟我說,「你好有意志力,我有很多朋友都說要來美國找我玩,結果都是說說而已。」)

(誰知道我也曾有一度上演說說人的內心戲!巧巧真對不起你)



其實也該散散心了。

從挪威回來後,開始投身於台灣消費事業群中最可怕最忙碌最競爭的化妝品產業。

每天被工作壓榨的可怕,整個人都緊繃了起來。我想是時候把年假給休一休了。



大概去年九月底十月初的時候,先上網把機票定下來。

巧還沒出國的時候,我們兩個興奮的討論說要去時代廣場跨年。(不過後來這個計畫立刻被紐約客展嘉先生退件)

因此機票就訂在年底,並在年初回來。日期就這樣定下來:2007年12月27日(四)早上十一點的國泰航空飛往紐約甘迺迪機場,當天晚上八點抵達。並訂在2008年1月7日(一)早上九點的班機回台。



訂完機票後,好友夏琳姊姊提醒我要先送假單。對吼。萬一這長假假單沒過,我想上面所談全都是屁(Excuse my language!!)



還好老闆一口答應,還說「年假不休是你們自己的損失喔,有機會就趕快休一休。」當時親切的總經理也一口答應我的年假。



紐約行也就此定案。



2007年6月23日 星期六

【捷克】繁複的交通把我給搞瘋了

在奧斯陸的時候,我就曾經上網查詢網友們對於捷克搭火車的心得分享。

大部分的人都說雖然亂但是有規則可循。



因此出發後我也不太擔心,就讓自己相信捷克人的交通制度吧~別想那麼多。



不過,經過第一次的昏頭轉向之後(詳見火車轉公車 公車再轉火車),開始怨恨自己的壞方向感。

離開KV準備前往這次旅程的第二個國家--德國,

我第一天就到火車站買了車票,看著車票上寫Karlovy Vary→Ústí n.L. hl.n.→Dresden Hbf

嗯,我討厭沒有直達的火車。



這表示我得中途換車才能抵達終點。Ústí n.L. hl.n....這什麼站名我連發音都發不出來 想問也不得其門而入



這時我又發揮自己不怕丟臉的個性開始搭訕路人。

一直沒說,捷克的火車很特別,是屬於比較傳統的車廂。像我們的台鐵還有高鐵車廂都是一般長得像遊覽車一樣,每排座位的整齊排列。不過捷克火車還保留有一個一個的CABIN。每個房間裡大概可以做六個人



差不多像這個樣子





不知為何我坐了那麼多趟火車卻沒拍一張照片,這照片是網路上找的。

而車廂的外面是狹小的通道







因為不知道哪裡是哪裡,我又和一個女孩子坐在同一車廂。抱持著問路順便交朋友的態度,我開始和女孩聊起天來。

原來他是在Ústí n.L. hl.n工作,但是住在KV。她說他很喜歡學語言,所以除了捷克文之外還會說德文,又在學希臘文,英文他說的真的不好,很多時候我們都是比手劃腳。



火車剛要開走的時候,女孩的父親在窗口依依不捨的看著她,兩個人手拉著手低聲說著話,感情非常要好的樣子。



這讓我突然羨慕了起來。



中國人總是說自己最注重家庭。親子關係、長幼關係最為重要。可是當離別的時候,卻又要一副滿不在乎的樣子。不像西方人,他們注重個人主義,可是對於深愛的人總是不刻意的回應著。



我和捷克女孩聊著天,窗外的風景也很美,一望無際的草原呼嘯而過。

我自以為聰明的問了捷克女孩關於轉車問題,她說其實這個站名有兩站。「不過,我想你應該是跟我同一站下車。」想說問了當地人一定沒有錯。安安心心的睡了覺,直到捷克女孩準備下車。



我下了火車和捷克女孩道別後,真誠的祝福,並希望我們後會有期。

不知怎的我就是不太安心想確定一下,趕快抓了一個女警衛問他轉車是不是在這一站下車。



想不到他竟然大驚!立刻說:NO!NO!NO!不是這站,是下一站!

天啊我真的下錯站了。這時候火車已經漸漸要開動,我趕快衝回鐵軌跳上火車。心裡此時仍舊非常不安。

一直問人到底是不是下一站。可是不會說英文的還是不會說。不認路的只會猛搖頭。



下站到了我看站牌明顯寫著Ústí n.L. hl.n。有點安心但是還是挺害怕自己下錯站。畢竟這裡可不是便利的台灣或西歐,下火車後這一片荒郊野外的,到時候坐錯車還真不知道要哪裡去轉車咧!



看著一位拿大提琴的女生,想說學音樂的應該會說點英文。沒想到我一開口她就拼命搖手倒退三步,好像我是怪物看都不敢看我。



所幸一會兒一個站務人員走了過來我趕緊詢問。只見她緩慢的開口說:「別緊張~~就是這裡。」好像很多人問過他這個問題一樣,我想這應該不是第一次有外國人抱著驚嚇的臉問她的吧



幾分鐘後德國火車來了。我跳上車舒服的坐上座位。

終於要前進進步的德國了。

德勒斯登我來囉








2007年6月18日 星期一

【挪威】光與影之二





2006年3月30日 晚上七點

地點:宿舍窗外



這個季節,傍晚已經和台灣差不多。六七點太陽下山。但這晚的夕陽,有一種北極光的模樣。炫麗的光彩流轉著











2006年5月10日 晚上十點

地點:松恩湖畔



晚上十點了。太陽剛下山。這時候的我剛和朋友吃完晚餐。在湖畔靜靜散步。一個湖,能夠說出一年的故事。春夏秋冬面貌皆有不同。



冬天挪威人在此滑雪,夏天在這野餐划船。



智者樂山,仁者樂水;還是,智者樂水,仁者樂山?

我記不清楚。但我特別愛水的靈性。既非智,亦稱不上仁。只是個愛看風景的人罷了







2006年5月31日 晚上十一點

地點:宿舍窗外



晚上十一點了。太陽剛落幕,不過,過一小時就要升起。很忙碌。

【挪威】光與影

曾經,一位學動畫設計的朋友說,「電影中的光影設計,最早是從北歐開始發想。因為那裡有全世界最美的光與影。」



聽到這句話時我已經回到台灣。整理相片。發現自己在挪威的半年中,恰好每個月都拍了一張「夕陽」的照片。挪威的光之美,讓不懂攝影技術的平凡我,也能拍出絕美境界。









2006年1月12日 中午12點

地點:奧斯陸郊區 Sognsvann 松恩湖畔



我剛到挪威的第一個星期。還是寒冬的奧斯陸,著名的松恩湖因為近日的回暖而有些解凍。

大概過一兩個月後,我還在這片湖上滑雪穿越,很難想像吧。這個湖的美大概也可以寫成一篇故事。



北歐的冬天,白晝很害羞,中午12點就下山。







2006年1月28日 下午2點

地點:宿舍窗外

我住的房間,窗外有一大片的山。從來沒在台灣有過這樣的居景,台北這塊盆地通常要住在很高樓才有可能看到山。住進房間的第一天,挪威好友Mie就說,「OYA你房間前面有座山耶,就叫他OYA山吧」



在挪威將近一個月,白晝漸漸變長。某天夕陽很調皮,打翻了色彩,調出了這樣絕美的精彩。







2006年2月1日 下午4點

地點:奧斯陸港口外 Aker Brygge



無意經繞到的高處。恰巧看到很美很美的夕陽。還有幾隻海鳥輕飛過。其實當時天氣很冷很冷。可是因為夕陽太美了。只能一直站在那裡讚嘆。