【花蓮】秘密假期

6/15-18 是我為自己安排的一個秘密假期。



因為上一段工作的結束，讓我有了一段空閒時間，得以自己安排幾天出去散心。其實我不想說「散心」，散心感覺好像是原來你的心很緊，為了離開某些人某些事，所以才出去旅行。



我不是。我有一個習慣，每當人生的階段有一個段落，習慣給自己安排一個假期，讓自己的身心完全回歸到沒有成見的態度。像是一種儀式一樣。我知道自己必須出走。不管那是什麼地方。



若我是一個歐洲人，可以輕鬆出國遊玩。但住在海島的我，想來想去要去哪一個國家，好像都提不起太大興趣。於是端午節的那個週末，我在看一部「Around 40」的日劇，裡面的女主角年近四十，成熟而獨立，但每當她遇到不快樂不順歲的時候，她便會搭上火車，前往一處只有屬於她的秘密溫泉旅館，在那裡放鬆泡溫泉、吃大餐、看她最愛的搞笑節目，然後再回到東京，又是一個全新的人！



當我看到女主角搭乘火車的那一幕，心裡便打定主意這次的假期要搭上火車才行，哈，那麼地點呢，上網搜尋了「民宿」兩個字，相關詞「花蓮」跳了出來。便決定了假期的地點就是「花蓮」。既然是假期，當然不趕行程。我在花蓮柚子家訂了三個晚上的單人房，第一是離海邊很近、第二價格合理。然後再到書店買了一本花蓮旅遊書，上台鐵訂了「太魯閣號」的單乘車票（我一向喜歡買單乘車票的那種快感。）



秘密假期，就這樣訂了下來。



他們說，花蓮好山好水，能逛的地方很多；他們也說花蓮地形狹長，對於沒有租車的遊客來說很不方便。因此我就將行程安排在花蓮市區及近郊，可以看到山，可以看到海，就滿足了。



開心的是，柚子家還免費借腳踏車給我，讓我在花蓮的三天可以有車代步，感謝他們！



我常覺得，人的心境可以決定他的處境。但要讓感官放開的最好方法，就是將自己放置在一個陌生而不熟悉的環境，讓五感去感受這個世界傳達給你的訊息。



也會遇到很多驚喜。

【紐約】元旦 MET一遊

前一天晚上玩得很開心，可是因為酒喝多了，我的眼睛又痛。2008年的第一天，我和DREW兩個人狂睡到下午四點才起來。中途有微微醒過來，兩個人一下你鬧鐘響了，我說再瞇一下；一下我說要起來去中央公園了啦（原本我們的計畫是在中央公園開始嶄新的一年），另一個就說「喔...好」然後又昏睡過去。    就這樣到了下午四點，兩個懶人終於從睡夢中醒過來。



因為一年的第一天早上已經被睡掉了，只好跳過原來中央公園野餐的行程，直接進入到大都會博物館一遊。



雖然說是一年開始的第一天，可是紐約真是冷啊冷斃了，走在街頭上那風吹過來，簡直頭都要炸開了！我倆就在冷風中找尋大都會博物館的路途...



大都會博物館，是世界三大博物館之一，館藏太多時間太少通常是重點。所以此行我們就選自己愛看的館來逛。例如：埃及館和非洲大洋洲館。



想不到元旦這天，來大都會博物館的人還真不少，好險我們比較早到，排隊5分鐘就買到票。不過有待過寒帶國家的人應該都知道，排隊買票通常沒什麼，排隊寄物才是個冗長的工作。在歐美的每間博物館，甚至是小藝廊，一定會有衣帽間供人擺放大衣和包包。畢竟在下雪的冬天裡，大家外套一定穿很厚，總不能讓他們提著外套在諾大的博物館裡遊走吧，太累人啦！有很多博物館還會規定多少尺寸以下的包包不可寄放（因為要寄放的人實在太多了，放不下！）



每次我在寄物時，都會看著這些專業的Cloakroom attendants，我就忍不住張開嘴巴。因為他們專業迅速、快狠準的動作，讓大家不至於等到天荒地老...



排了差不多二十分鐘，終於寄完大衣。我們走進去第一個見到的便是這半開放空間。有沒有勾起你的回憶呢！這場景就出現在電影「我是傳奇」裡，那空無一人的畫面，顯得有些孤獨。不過，平常他可是很多人的！





在大都會博物館裡，我和DREW兩個人最喜歡的就是非洲館和大洋洲館，這些文化都非常的不做作，非常的直接、熱情，想表達什麼就表達什麼。我們都喜歡這樣的作品。就好像在網路上曾讀過的一句話：「有時候太注重細節，反而會失去原有的光彩。」

【紐約】跨年倒數五四三

（突然發現自己現在是在寫半年前的遊記，或者說，是在寫去年的...真對不起定期收看網誌的朋友們！如果有你們這些人的話）





咳咳～回歸正題。2007年12月31日，很幸運的我來到了紐約這大城市來進行跨年。其實在台灣我都沒在跨年的，只有一個習慣去河岸留言聽LIVE JAZZ，和我的好友DREW舉杯慶祝。



今年因為DREW去了波士頓唸書，我便大聲的告知他我要去美國找她，也就造成了此紐約跨年行的約定！當然，我能夠去成紐約，還得感謝公司讓我請了十天的長假，也感謝華南銀行讓我提領了這麼多錢而沒有勸阻我。



不過，原先我們決定要很俗氣的去時代廣場跟人家倒數五四三，後來因為張先生聞此色變，面露為難（在MSN上）的說：「可是我怕我膀胱會爆炸...」我倆決定遵從紐約客張先生的建議，找一家不錯的PUB聽LIVE JAZZ。



（不騙你們，當初我為了說服他們兩個，還上網找了關於時代廣場跨年的訊息，結果還真有網友上網分享如何不讓膀胱爆炸的小秘訣...在此我就不跟大家分享了，只是可想而知時代廣場跨年所造成的膀胱炎患者，應該不在話下）



原來想往林肯中心找，但票早就販售一空。立刻想到爵士史裡面赫赫有名的BLUE NOTE，上網查詢果然跨年場次還有座位。我們立刻訂了BAR的位置。不蠻各位說，因為TABLE的位子我們真的負擔不起，出來玩嘛能省則省。即使是BAR的位置，也要一人100美金，include the music, one toast and crowded place, and the 5 4 3 2 1（100美金包括音樂、一杯香檳、超擠的地方還有五四三二一倒數。）BAR是沒座位的，代表你必須提早去佔位！



算了沒差，出來玩開心嘛，提早排隊也OK, FINE，經驗嘛！零下十度OK的。



12月31日當天，我們三人為慶祝2007年的逝去，買了許多火鍋料到張先生家裡張羅火鍋事宜。在外地吃火鍋真是一件很爽的事耶，在國外能夠吃上一次火鍋，那是比什麼鍋王，什麼麻辣之王都來的好吃一百倍！



湯頭是張先生特製的洋蔥蕃茄湯底





料看起來好像沒有很多 但真的吃很撐



在國外煮火鍋，有趣的是你知道沒什麼火鍋料，即使在紐約的中國超市你還是買的到桂冠的火鍋料，可是你就是不想買他（好啦我承認還是會偷偷瞄一下，然後拿個兩包放在推車的底層）你會在超市想說這東西能煮火鍋嗎，好吃嗎？對留學生來說，這可是最大的樂趣。



飽餐一頓之後，我們三人整裝出發前往BLUE NOTE排隊！記得那天還剛下完雪，外面零下的氣溫讓人忍不住想罵句髒話，還好我們到的早，前一場還沒結束我們就在外面等了。前一場結束後，看到不少黑頭車來接送，紐約上層社會可是一點都不低調呢！



早到的我們搶到在吧台離舞台最近的位置，也剛好在BARTENDAR前面



LIVE JAZZ沒有想像中的好聽，也或許是我本身的確是心不在焉，因為眼睛不舒服的關係，我整個跨年夜都在流淚中度過。不過我們三人還是各自寫下了2008年的新年願望，期許自己在新的一年裡都可以達成這些目標！也和其他陌生人在PUB裡面舉杯互相道賀新年快樂，雖然說走出PUB之後，大家兩兩相望還蠻尷尬的。年紀愈大，好像對於跨年這件事就變成了一件形式上的儀式。反正，就是找機會喝酒啦！





新年快樂 2008年也要加油

【紐約】時代廣場入口在哪裡??

拋開剛才20塊錢被吃掉的壞情緒，我們才發覺已經肚子餓了。巧建議去時代廣場對面的「Bubba Gump」享用蝦的料理。



Bubba Gump是根據電影「阿甘正傳」所開設的連鎖餐廳，有人說這是阿甘在越戰之後為了完成好友夢想所開設的餐廳。當然這個說法只是要緣電影人的一場夢。不過這家名聞天下的蝦子餐廳還真引來不少人潮，特別又是在人擠人的時代廣場附近。



Bubba Gump的服務人員都非常親切，在一樓留下姓名和電話後，我們就先在樓面參觀紀念品店。店裡面陳列許多和電影以及蝦子有關的紀念品，



蝦子造型的杯子、帽子、衣服等等，應有盡有。也有這種電影名言的掛飾





等待約十分鐘後，我們的位子準備好了！這家餐廳很特別的是，他們在桌子上擺放一個這樣的牌子「Run Forrest Run」，就是電影裡面阿甘他媽媽最常說的那句話：「跑啊阿甘～」相反的如果牌子轉成「Stop Forrest Stop」，服務人員就會停下來問你有什麼需求。





我認為這家餐廳對於服務人員的訓練真是非常用心。他們不但必須隨時注意顧客有什麼需求，同時來這家餐廳吃飯，還必須要跟顧客進行電影的機智問題，讓身為外國人的我們感到非常親切！



其實我不太記得我們點的菜，畢竟那些菜名都怪怪的，什麼MAHIMAHI 之類的。不過全部都是蝦的料理。



這道前菜裡面有大蒜麵包、燙過的蝦子和橄欖油調味，味道十足。我們兩個人因為太愛吃了還把麵包沾下面的橄欖油吃得一乾二淨。







這道就是MAHIMAHI。碳烤過的魚排淋上美味的蝦醬，還有美味的馬鈴薯！兩個人吃剛剛好。



阿～悠閒的生活不過如此。享用一頓美食，和好友聊聊天，幹譙一下美國地鐵。真好！



飽餐一頓之後，我問巧，「那我們下個行程就去時代廣場吧！」

「你已經在時代廣場了！」

「啥！？」

「我們現在就在時代廣場啊！」



什麼！？原來時代廣場他並不是一個廣場，只是幾棟建築聚集起來就是所謂的時代廣場嗎？

A square suppose to have an entrance!! 廣場應該要有入口的啊！



我被騙了...

【紐約】我的二十塊！

12/28 我終於可以開始玩紐約了。因為我和巧巧兩個人都是極度沒計畫的人。每次在skype上面討論行程，都是討論到哪一天要去Woodbury（紐約郊區最大的OUTLET）之後就開始討論要買什麼。所以我們這次紐約行的行程也是走free style的路線。第一天早上起床因為完全沒有計畫的關係，已經來紐約四天的巧就建議，「那，要不然我們先去時代廣場好了！」順便去吃中餐！



我們是住在Queens（皇后區）的Broadway站（位於Astoria希臘區），雖然沒辦法像慾望城市裡面的凱莉，住在Manhattan下西城。但皇后區的寧靜、便利和價格，都是我們可以接受的範圍。我和巧巧當然是選擇聰明的交通方式，購買七天的交通票，可以通行於地鐵和公車，相當方便。



因為昨天接機的時候我用展嘉的票（還是巧巧的我也忘了），所以今天我就準備來買地鐵票好讓下面行程可以順利進行。



這輩子我從來沒有買票失敗過，真的，從挪威到希臘甚至到義大利。即使這些機器說著挪威文希臘文義大利什麼碗糕文，我從來就沒有被機器欺負過。



可是！紐約！你成功了！



我按了按售票機器，好像有中文的可以選，巧巧還說「選英文的啦」。塞了二十塊錢進去。咦～怎麼不動？？「Thank you」謝謝兩個字斗大的顯示在螢幕上，可是我的票咧？？

沒想到擁有100多年歷史的紐約地鐵竟然一下子吃掉我二十塊錢，我趕緊按退幣，沒想到這冥頑不靈的機器就吐出一張感應紙，上面寫：「機器故障。顧客已投入十塊錢。」



等等等一下，十塊錢，我剛剛明明就塞了兩張十塊錢進去，總共是二十塊耶！



簡直太令人驚訝了。畢竟二十塊可不是台幣，他可是一筆大錢咧。

巧巧馬上跑去和地鐵駐站人員說明我們的情況。想不到他兩手一伸，搖搖頭說「不好意思我也沒辦法，因為我和機器（懶洋洋的指著那台機器）是不同的系統。我們老闆不一樣～」他緩緩的從下面抽屜拿出一個信封說，「你們唯一能做的，就是填這個回郵信封寄去給MTA（紐約地鐵公司），然後把收據附上去。」可是那張收據只寫他吃掉我們十塊錢，實際上是二十耶！此時他瞪大了眼，「喔真的嘛？那沒關係啦 機器會有紀錄的！」。我們連忙告訴他，我們從台灣來玩過幾天就要回去了。拜託他一定要把錢先給我們。



「我真的沒辦法啦～～你們就在信封上面寫『我來自台灣我很急，請你們趕快寄錢給我』」讓我和巧巧兩個人整個傻眼。因為照這種情況，錢是很難拿回來的。



所幸那售票員還算有人性，讓我們兩個免費搭乘一次地鐵，剩下的只能再想辦法了！







後記：後來我的好友巧巧就先把二十塊錢給我，我們過幾天把信給寄出去。等回到台灣幾天後，巧巧就在BOSTON收到MTA寄來的支票和道歉信。巧說：「想不到他們真的有收到耶！我現在對美國人的期望已經變成他們有做就好，不求任何效率了！」

【紐約】轉機轉的暈頭轉向

警告：這篇文章極其沒重點，不想看的請按左鍵離開！（超沒重點的）



從紐約回來之後我的生活變得悠閒許多。（其實是因為公司改成九點半上班，習慣八點十五出門的我多了十五分鐘）這多出的十五分鐘，我決定給自己一個悠閒早餐時間。因此早上我就在對面早餐店吃過早餐才去上班。（我真的廢話很多）



吃早餐時我讀著一則有趣的新聞  全球10大準點機場 日韓居首，裡面提到了全球最準點與延誤率最高的機場排名。



「美國紐約附近兩大機場，包括拉瓜地亞機場和紐華克國際機場，則因班機班次太密集，經常需要在機場上空盤旋等待降落，因此在抵達誤點排行榜上雙雙擠進前五名。」



拍拍胸口，好險我是在JFK機場降落。JFK機場不僅位於曼哈頓附近，距離我住的Queens也很近。



不過長途旅行真的是會折騰死人，尤其是我們這種偏好便宜機票的人更是。像我坐的國泰航空得第一站先在香港轉機，坐上飛機才一個小時就拍拍屁股趕快下機轉班。而我搭乘的這班888班機，還必須在加拿大溫哥華停留一小時。



不過，等待的心情總是值得的。



現代交通的便利，使我們在十幾個小時內的飛行就可以抵達日夜顛倒的國家。不覺得很神奇嗎？



總算經過十幾個小時的飛行終於抵達紐約甘迺迪機場。

我發覺自己真的很厲害，或許是因為畢業後開始坐辦公室已經習慣久坐，我也不會像其他乘客一樣腰酸背痛的。反而因為我那個座位的電視壞掉，只好一直不停的睡覺，眼皮沈重的連餐都不想吃了！



拉回主題，記得前一篇文章提到申請簽證的問題嗎？

其實，重要的是你抵達美國海關這邊，移民官會給你一次當次停留的時間。這才是重點！



而我走出登機門後，發現前面排隊的人潮跟排周杰倫演唱會沒兩樣。怪就怪在我當初太晚填座位，只填到後面60幾排的位子，下次得早點劃位！



一下飛機我立刻收到巧巧的簡訊說我怎麼還沒出來。其實雖然JFK機場延誤率很低，但飛機還是delay了二十分鐘，我只好告訴她：「前面大概有一百個人在排隊等入關吧！我想應該還得等一個鐘頭。」



排隊真是件無聊的事情。而且大家又是經過長途旅行，個個都疲憊不堪。



終於輪到我了。（這篇文章出現"終於"的次數到底有多少XD？）



移民官是一個看起來像是Latino的男子。可能他們上班也很久了，他一副睡眼惺忪懶散的看著我說：「你好。」用那幾乎聽不出來的中文跟我打招呼，「你來紐約幹嘛？」大家可能無法想像他說話時有多麼緩慢跟不耐煩，我都要嚇死了想說到底會給我多久的入境時間。不過我一報出我公司名稱，他立刻就「喔！～～」果然美商是很好用的，而且又是一家在第五大道有開店的美商XD。



按完指紋，移民官「趴」的一聲大剌剌的蓋下日期戳章。

我定睛一看「哇！」他竟然給我最長六個月的入境期間耶，我也只不過跟他講大概來兩個禮拜而已。哈。



折騰了兩個小時，終於得以出關。

一出去就看到我的好友巧巧拿著這張紙等著我







還有神秘訪客張展嘉也出現了！

哈哈，看到他們兩個我真的超開心的。

NEW YORK！HERE I AM！（紐約！我來啦）

【紐約】美簽面試猶如新兵體檢

是的。美簽面試猶如新兵體檢。



要出國玩，什麼都簡單。

行程，OK啦，到當地再安排也沒問題，自由行嘛！

機票，放心啦，早就訂好了。

行李，前兩天再整理也沒差啦，反正帶空箱子去就好！



可是，簽證...

身為中華民國國民最不方便的一點就是，護照最大的功用就是身份證明，除了去日本韓國不需要簽證，去美國這麼大的國家，申請簽證可不是一樣簡單的活！



我首先請教了剛從紐約出差回來的朗尼老師，老師說美簽的麻煩就在於，你在台灣通過了只是等於給你一個期限可以入境美國，但是在真正入境的時候，移民官會再給你一個當次停留的期限。而且他在AIT面試的時候，就看到前面一對母女被移民官微笑搖頭說掰掰下次再來。被拒絕簽證，是非常有可能的！



當然，只要你在台灣有不動產有家庭有子女，通常簽證都比較容易通過。但像我們這種一天到晚把流浪掛在嘴邊當口水流、大學剛畢業年輕貌美聰明伶俐的單身女性（自己說自己貌美是有點害臊，我是比喻！比喻！）。移民官可是有充分理由把你視為前往美國賣淫偷情跳機的候選人。



忐忑不安的我，先在AIT網站上填寫完BI/B2的旅遊/商務簽證。再三反覆檢查，嗯，當地有聯絡人、聯絡地址（就是巧巧）。有正當工作。有一份收入。有正當企圖，呃，我是說正當理由，前往美國意圖：「Visiting friends and shopping」（找朋友和瞎拼）



隨後趕緊在網站上登記面試時間，竟然已經排到三個禮拜之後（十月底預約到十一月中）。我在網路上曾看到一些人分享美簽面試經驗，有些人真的過於大意，沒有提出在職證明或是自己開公司使移民官有充分理由拒絕核發。心裡有點怕怕的，因為機票得在十一月底開票，萬一到時簽證沒拿到...算了算了別想了。趕緊向公司申請在職證明，準備存摺（裡面當然有一些積蓄！），當一切都準備好的時候，面試的日子終於來臨。



我是預約九點面試，但八點半就到了，外面可是已經大排長龍。但排的還是八點半場次。AIT警察帶著有點腔調的中文叫我們這些九點場的人到旁邊等。當時可正飄著細雨呢！我看前前後後有好幾個打扮誇張妖冶的女子，不禁搖搖頭。拜託！打扮那樣連路人都覺得你是要去誘惑男人好嗎？（請大家記得：去美簽面試就是樸素樸素樸素）



九點一過，警察先生一喊「九點的過來排隊喔」。所有人「啪」的一聲衝往前面，還好我站的位子算相當適中，沒被擠到後面去。一個長相清秀的女生站在我旁邊開始跟我攀談，問我要去美國幹嘛？原來她也是要找朋友去的。還不錯，面試前還有個人聊天解悶。



終於進入AIT。

哇！裡面一排一排的座位，完整清晰的流程，好像進行某種體檢般的測驗。一進去室內馬上會有人帶你一個蘿蔔一個坑的坐下，告訴你收據要黏在那邊，下一步要去那邊，還放了好幾台電視告訴你呆會要怎麼動作，要怎麼把文件遞交給移民官，怎麼輸入指紋等等。每個人仰頭看著電視教學，好像一個一個都要呆掉了！而剛剛跟我聊天的女生，還因為簽證申請表照片跟護照一樣被退件了，立刻叫他到旁邊照相館拍照。真是太大意了



順利的一關關繳交資料、按指紋，終於來到最後一關「移民官面試」。

排隊的時候我一個一個觀察每個移民官說話的態度，在網路上看到有人說一個亞裔的移民官很難搞，心裡就暗自禱告不要讓我排到她。等啊等，終於輪到我。移民官是一個西方女性，我才一靠近拿出有利文件。她就說：「你可以等我一分鐘嗎？」用她有點蹩腳可是又流利的中文。



移民官再度坐回窗口。「你去美國做什麼呀？」「你念什麼大學的？」「什麼系啊？」

然後突然一句，「喔～～～你在這家公司做多久了呀？」果然，就跟我老闆講的一樣，在美商工作是很有利的。面試不到五分鐘，她就跟我說，好好玩囉！



耶。我就拿到美簽了。好順利啊～～出了AIT大門，發現外面冷冷清清，原來大家都集中在早上場次。攔下一部小黃趕快回公司上班，司機還說：「嘔素沒有進器過啦！但是有克輪跟嘔說，裡面喔都跟患人一樣啦，迷有尊嚴啦！」



管他有沒有尊嚴，我可以去紐約玩啦！！！